旧时精美手炉今时又受宠

　　手炉和脚炉曾是旧时江南人家重要的取暖工具。小小的刻花铜炉内放一块专供手炉用的炭墼，便能温温热热地一整天。
　　铜手炉又称“袖炉”、“手熏”、“火笼”，是旧时宫廷乃至民间普遍使用的掌中取暖工具。随着时代的发展变迁，铜手炉已退出生活舞台，逐渐被人遗忘。上世纪50年代后已很少有新制的手炉，一般家藏的铜手炉大多是祖辈传下来的，它丰富奇异的造型，精湛华美的工艺引起了人们的注意。
　　手炉是从火盆使用中演变过来的。唐代，人们开始用铜制成手炉，至今已有千年的历史。当时的手炉器型以方圆二式，里面放火炭或尚有余热的灶灰，小型的可放在袖子里“熏衣灸火”。在明清时，手炉制作达到了高峰，我们从存世的实物、史料及文字、书画作品中，可以寻觅到佐证。
　　手炉是达官贵族、富贵女子所用的掌上之物，因此工匠们制作非常精致。其造型多姿多样，有圆形、方形、长方形、椭圆形、六角形、八角形、瓜棱形、梅花形、海棠形……在考虑手炉的坚固性和美观性的同时，工匠们将炉底分别设计成平底、凹底、奶足底、荸荠底等，且在手炉提把上也有艺术设计，如弧形柄、花纹柄、花篮柄、折角柄、竹节柄等。其考究的纹样装饰，通过刻画几何形纹饰、吉祥纹饰等表达人们对生活的热爱、希望、追求等。如“福禄寿”、“和合二仙”、“竹报平安”、“喜上眉梢”、“鲤鱼跳龙门”等图案手炉。其精美的雕凿和錾刻工艺十分精美，运用镂雕和錾刻两种工艺，在炉盖上刻有镂空的花鸟或吉祥图案，有的还在炉身上雕刻人物、花鸟、山水等纹饰，达到了手炉艺术形象的完美。
　　手炉收藏要注意收集真品、精品，特别是名家制作的作品。制作手炉最有名的工匠是张鸣岐。明代万历年间嘉兴人，他制作的手炉多姿多样、工艺精湛、性能优越，为人们所重。据《鉴物广识》、《新溪杂咏小集》和《梵天炉丛录文物》记载，张鸣岐制作的手炉厚薄均匀，花纹精细，整炉不用镶嵌或焊接，全用榔头手工敲击出来，炉盖上的雕镂很细，但用脚踏不瘪。盖子十分紧密，虽然用了很久，也不会松动。尤其令人惊奇的是炉中炭火虽烧得很旺，但摸上去却不烫手。明清时制作手炉的名匠还有王凤江、周文甫、蔡家、蒋抱云、徐守素、王吉、潘祥丰、赵一大等，“皆名闻朝野，信令传后无疑”。
　　收藏手炉不但要注意名家，更要关注实物。
　　一些古玩商受经济利益所驱，以仿制手炉牟利。大量的赝品充斥古玩市场。在收藏手炉的实践中，总结了经验教训，有几个鉴别要点，供藏者参考:
　　宋代以前无黄铜与白铜，唯有青铜和纯铜，青铜不宜制作手炉，而纯铜兑锌为主要元素的是黄铜，兑镍为主要元素的是白铜。清代以后盛行黄白二铜，且黄铜使用比白铜还要迟。鉴别时可视手炉的底足，如露有黄铜的，即可断定清末民国之物品。如紫铜，可分两方面，具有古朴厚重之感，纹饰素而精，一般来说可达明代;如轻薄而纹饰花妙，大多为清代手炉。
　　锈色为古铜器特有之美，也是鉴别手炉时的着眼之点。凡伪制之锈，不论何色，如以加碱的开水刷之，其锈即落，暴露无遗。
　　手炉是手工制作的，而仿品绝大多数均是浇铸而成的。我们可以从底足与炉身的焊缝、炉盖网眼的做工方式上加以区别。
　　从赝品手炉来看，仿造名家制作的较为普遍，我们除了注意款式的形式、字体外，还要注意工艺制作的精细程度，特别是炉盖的纹饰是否达到精细的程度，款式再逼真，其工艺制作达不到水准，一定是伪品。(来源 ：常州日报)

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