乾隆拒绝马戛尔尼使团是因为无知吗

　　来源：北京晨报
　　乾隆故意刁难马戛尔尼，有杀英国人威风、展示清朝实力的含义。马戛尔尼到京后，特意安排在圆明园大水法见面，因为这里是西洋建筑，以让马戛尔尼看看，中国也有西洋建筑。在宴席上，故意让马戛尔尼品尝了葡萄酒。这些酒是为清宫服务的西洋传教士酿造的，深得马戛尔尼赞赏，认为比欧洲任何名酒都不差。
　　这个表述中带有一些误解，此误解来自西方史。
　　清朝皇帝并不要求外国大使私下会见他时三跪九叩，只是在正式场合才会提出这一要求，如果外国大使不参与正式活动，只是来私下商谈，那么就不会有任何问题。
　　然而，英国马戛尔尼使团在乾隆五十八年访华是正式的外交活动，在“国之大事，在祀与戎”的时代，这么正式的外交活动必然是要讲究礼仪的，不仅清朝如此，当时各国均如此。
　　马戛尔尼以祝寿名义拜见乾隆，可能是来自广州当地华人通译的建议，马戛尔尼给清廷官方的信件可能也是请广州的华人通译写的，所以“语甚恭顺”。所以乾隆才给了马戛尔尼“贡使”的名义，沿途给予照料，据张耀杰计算，清廷沿途为马戛尔尼使团开销高达清政府年收入的1/20！



　　乾隆一直视英国为潜在威胁，此外英国此前参与了廓尔喀（今尼泊尔）入侵的战争，乾隆在等待马戛尔尼使团过程中，专门让福康安核实，插手廓尔喀战争的是不是确为英吉利，在得到肯定答复后，乾隆的态度发生了改变。（相关史料经美国学者钩沉发现，驻藏官员的回信原件被美国收藏，所以以往认为乾隆是出于盲目自大、狭隘的心理才慢待马戛尔尼的说法是完全不成立的。）
　　乾隆故意刁难马戛尔尼，有杀英国人威风、展示清朝实力的含义。马戛尔尼到京后，特意安排在圆明园大水法见面，因为这里是西洋建筑，以让马戛尔尼看看，中国也有西洋建筑。在宴席上，故意让马戛尔尼品尝了葡萄酒。这些酒是为清宫服务的西洋传教士酿造的，深得马戛尔尼赞赏，认为比欧洲任何名酒都不差。
　　然而，马戛尔尼始终没理解乾隆的目的。所以乾隆后来很倨傲地回信说：“天朝物产丰盈，无所不有，原不借外荑以通有无。”将马戛尔尼的要求全部回绝。马戛尔尼极为沮丧，这是他后来夸张双方礼仪纠纷的重要原因。
　　事实上，跪与不跪虽然发生了较大争议，但通过协商，双方认可，马戛尔尼只需以西洋见君主礼（单膝下跪）拜见乾隆即可。
　　马戛尔尼回到英国后，写了很多书，加上他随员的书，在西方引起很大反响。第一次鸦片战争爆发时，美国当时的副国务卿便说：这是一场文明对野蛮的战争，鸦片只是借口，中国皇帝的根本目的是让文明人下跪。可见马戛尔尼的书的影响。
　　清朝灭亡后，原本不被中国史家重视的马戛尔尼来访事件突然得到关注，但多是单方面引用英方的史料，因此接受了“天朝颟顸无知，错过了近代化机遇“的论断。然而，马戛尔尼使团中人员的构成是比较复杂的，也有人在回忆录中对清朝有非常正面的描写，并不认同马戛尔尼的观点。
　　“不肯跪拜”是马戛尔尼制造出来的象征物，未必是历史事实。
　　本文主要内容引自《北京地方志·故宫志》